احتمالا ژانر وحشت یکی از قدیمی ترین ژانرهای داستانی است. همان طور که می توانیم اجداد شکارچی مان را تصور کنیم که به خانه می آمدند و داستان های خنده دار تعریف می کردند، به راحتی می توانیم ببینیم که شب فرا رسیده و اعضای قبیله دور آتش جمع شده اند و برای یکدیگر داستان های ترسناک تعریف میکنند.

زندگی من از جمله رمان های تاثیر گذار چخوف است و رئالیسم خاص او در این اثر دیده می شود. زندگی من تصویریاز وضعیت روستاهای روسیه که سرشار از زشتی و توحش است، ارائه می دهد و نوع نگاه عینی چخوف در این اثر واکنش منفی سنت گرایان و همچنین نوگرایان آن دوره از ادبیات روسیه را در پی داشت. در توضیح کتاب درباره این ویژگی رمان آمد: هیئت سانسور تهدید کرد که چنانچه چخوف صحنه ای را که در آن مقامات را مسوول بی سوادی روستاییان نسبت به مذهب اشاره دارد حذف نکند دستگیر می شود.